Лайнер следовал по внутреннему маршруту AQ 243 из Хило в Гонолулу. После удачного взлета спустя немногим больше 20 минут у самолета резко вырвало часть фюзеляжа в носовой части. Это привело к тому, что сильный поток воздуха обдал экипаж и пассажиров, началось кислородное голодание.
Люди выжили, кроме одной стюардессы. Тело так и не удалось обнаружит. Еще 65 человек получили ранения. Пилоты действовали грамотно и без паники, им удалось совершить удачную экстренную посадку на острове Мауи.